受美国物理学会的邀请,中国物理学会组织四人代表团参加了2014年11月13-16日在美国马里兰州College Park举行的研讨会。代表团由中国物理学会副理事长、清华大学朱邦芬院士带队,团员包括复旦大学金晓峰教授、同济大学顾牡教授和中国物理学会副秘书长谷冬梅。金晓峰应邀做了题为“Case Study as a Way to Understand Physics”的大会报告。会议期间,代表团还访问了APS、美国物理研究会(AIP)、AAPT和美国医学物理学家协会(American Association of Physicists in Medicine)等位于美国物理中心(American Center for Physics)的办事机构。
来自美国各院校的72位新入行物理学与天文学教师参加本次研讨会,他们既有来自斯坦福大学、普林斯顿大学等名校的,也有来自普通院校的教师。
为办好会议,主办方预先对参会者的教学状况、对当今美国主流教学策略的熟悉程度、所感兴趣的讨论内容等进行网上调查,以优化培训方案。此外,为支持新教师的发展,提高其获得科研经费的能力,主办方还邀请NSF的专家等介绍如何撰写科研申请书以及如何获得研究资助等内容。
研讨会安排得十分紧凑,每天的会议议程从上午8:30一直持续到晚上20:30。会议内容大致分为教学策略、评估与评价、手段与资源、其他等四个方面。(1) 教学策略是向新教师介绍已被证明在不同教学环境下行之有效的、可用较少时间和精力便可实现的教学方法,如:Learner-Centered Teaching、Think-Pair-Share、Interactive Lecture Demonstrations/Real-Time Physics、Peer Instruction、Just-in-Time Teaching、Research in Physics Education、Problem Solving、Lecture Tutorial等,这些方法大多是通过引导学生主动学习来提高教学效果。(2)评估与评价主要涉及教学目标、评价内容、评价方法和评价工具等,美国十分重视对教学效果的评价,强调用数据说话,这一点从本次培训的每一单元均要求与会者提交反馈意见表可见一斑。(3)手段与资源涉及物理演示实验和物理数字教学资源两个方面,马里兰大学Richard Berg教授应邀在会上介绍了他们的演示实验,特别是结合流体力学教学所设计的系列演示实验,构思巧妙、概念突出、器材简单、展示生动,让人印象深刻;本次会议介绍的物理教学软件包括:PhET Simulation, Physlets, Open Source Physics和Easy-Java Scripts等,同时还介绍了可免费提供数字教学资源的ComPADRE Digital Library网站(http://www.compadre.org)。(4)其他包括:Tenure Matters、Case Study Discussion of Student Behavior、Time Management、Teaching for Retention and Diversity等。
会议由大组活动和小组活动组成,类似大班教学和小班教学。与会者被均分成3个小组,轮流参加各单元的活动。与传统教学相比,这种教学方法使学生不再仅仅是一个被动的倾听者,更多的是一个参与者、思考者、讨论者、实践者和表达者。整个教学过程中,学生很忙,神经始终处于紧张状态,因而,这样的教学策略的效果是可以期待的。
在美国,物理教学研究被认为是物理领域不可或缺的一个研究方向,受美国国家基金会的资助。此次培训内容体现了当今美国物理教学主流的教学策略、教学资源和评价方法,这些成果均经历了长期的研究、实践和不间断的评价(采用通用的第三方评价工具和量化的评价方式),形成相对确定的教学模式,每一模式均有系统教学素材的支撑,让人感觉其成果基础深厚,具有高度。与此同时,AAPT、AIP、APS和AAS等机构通过组织各类教学研讨会、培训会等活动来推广这些教学成果。他们在注重教学培训的同时,还关注新入行教师的事业发展,邀请专家和官员为新教师介绍如何获得基金资助、如何申请终身教职、如何有效安排自己的时间,传授应对课堂危机的经验等,充分体现了对新教师的人文关怀。
我国的物理教学在经历一系列教学改革之后,在教学内容和课程体系、教学手段和方法的研究,以及实验室建设等方面取得了不少成果。尽管如此,通过参加此次研讨会,感觉我们应该向美国同行学习以下几点:(1)争取国家自然科学基金委等政府部门对物理教学研究的资助,以便形成一支专业化的物理教学研究队伍;(2)对教学研究成果采用第三方评价工具,并进行量化分析,以保证评价结果的客观性;(3)系统而深厚的教学研究成果需要经过长时间的摸索与实践,不仅要重视其教学效果,而且要重视其可操作性和推广价值。青年教师是物理学科发展和物理教学的未来,中国物理学会今后应该加强对青年物理教师的培养,尤其是教学能力提高方面给予更加系统的培训。
(供稿人:同济大学顾牡教授)